Les États-Unis pressent l'Arabie Saoudite de massacrer des migrants à la frontière avec le Yémen

L'administration Biden fait pression sur l'Arabie saoudite pour qu'elle identifie les éléments de ses forces de sécurité qui auraient massacré des migrants le long de la frontière du royaume avec le Yémen, une étape qui marquerait une avancée vers la détermination des responsabilités dans les abus signalés et aiderait les États-Unis à établir s'ils a fourni des armes ou un entraînement à ces unités.

Riyad a catégoriquement nié les allégations contenues dans le rapport explosif de Human Rights Watch de la semaine dernière, qui décrivait des meurtres, des mutilations et des abus généralisés à l'encontre de migrants et de demandeurs d'asile éthiopiens par les forces gouvernementales saoudiennes positionnées le long de la frontière.

Les États-Unis ont exprimé publiquement leur inquiétude face aux informations faisant état de violences contre des civils, qui ont circulé parmi les diplomates et les responsables de l'ONU pendant plus d'un an avant d'être portées à la connaissance du grand public, et ont demandé une enquête saoudienne.

Les responsables américains, qui ont parlé sous couvert d'anonymat pour discuter de conversations diplomatiques sensibles, affirment qu'ils poussent également les Saoudiens à identifier les unités qui, selon des témoins oculaires et des victimes, ont utilisé des mortiers, des tirs d'armes légères et des exécutions à courte portée pour tuer des centaines de personnes. ou peut-être des milliers de personnes, dont beaucoup de femmes et d’enfants.

Human Rights Watch, qui a analysé des vidéos et des images satellite et interrogé des survivants pour son rapport, a déclaré que les abus pourraient constituer des crimes contre l'humanité s'ils se produisaient dans le cadre d'une politique gouvernementale.

Michael Ratney, l'ambassadeur de Washington à Riyad, a discuté de ces allégations avec les dirigeants saoudiens ce mois-ci, avant la publication du rapport, cherchant à transmettre ce qu'un haut responsable du Département d'État a décrit comme « la gravité des allégations qui allaient être rendues publiques, et… le Il est important que les Saoudiens prennent cela au sérieux.

Le gouvernement saoudien a répondu aux allégations du rapport de Human Rights Watch en dénonçant les « rapports politisés et trompeurs… lancés à plusieurs reprises pour des objectifs suspects ».

Les responsables américains ont refusé de dire quelles mesures l’administration Biden pourrait prendre si le gouvernement saoudien continue de rejeter les appels américains. Mais, a déclaré le responsable du Département d’État, « nous ne relâcherons pas nos propres inquiétudes quant à la façon dont cela a été géré et notre détermination à ce qu’une enquête soit menée ».

L'administration Biden – qui considère l'Arabie saoudite comme son plus grand client pour les ventes militaires à l'étranger – a cherché à se distancier des gardes-frontières du royaume, qui sont principalement chargés de sécuriser la frontière du pays. Mais des responsables ont confirmé à la suite de la publication du rapport que l'armée américaine avait mené une formation approfondie des gardes-frontières sur une période de huit ans, commençant en 2015 et ne se terminant que le mois dernier.

Des responsables de la Défense et du Département d'État ont déclaré que le programme de huit ans, exécuté par le Commandement d'assistance à la sécurité de l'armée (USASAC), était axé sur la division maritime des gardes-frontières saoudiens, formant des troupes à la protection des infrastructures et à la sécurité maritime.

Ils ont reconnu qu'ils ne peuvent pas exclure que des entraînements ou des armes américaines aient pu être attribués aux forces derrière les attaques présumées de migrants car, à l'instar des chercheurs et des responsables de l'ONU, ils n'ont pas été en mesure d'identifier de manière indépendante quelles unités auraient pu être impliquées et l'Arabie saoudite n'a pas été en mesure d'identifier de manière indépendante les unités qui auraient pu être impliquées. été disponible avec des détails. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas être sûrs que d’autres forces positionnées le long de la frontière yéménite, notamment les Forces terrestres royales saoudiennes, comme on appelle l’armée, n’ont pas été impliquées.

Les États-Unis vendent depuis longtemps des armes lourdes à l’armée saoudienne, notamment des chars Abrams, des véhicules blindés et de l’artillerie.

Un autre haut responsable du Département d'État a déclaré que l'administration regardait en arrière et « épluchait » la coopération américaine en matière de sécurité avec l'Arabie saoudite pour déterminer s'il existait des liens avec la composante terrestre des garde-frontières du pays. Le lieu éloigné des meurtres présumés, le long d'une zone accidentée de la frontière saoudo-yéménite jugée trop dangereuse pour les déplacements réguliers du personnel américain, a également entravé la poursuite de l'enquête.