La production de pétrole augmente légèrement dans les principales sociétés américaines de schiste, avec une croissance plus rapide insaisissable

Site de fracturation Chevron près de Midland, Texas, États-Unis le 22 août 2019. REUTERS/Jessica Lutz/File photo acquérir des droits de licence

HOUSTON, 9 août (Reuters) - Les principaux producteurs américains de pétrole de schiste augmentent leur production en extrayant davantage de chaque puits, mais ne disposent pas du niveau d'activité nécessaire pour ajouter de nouveaux volumes significatifs, montre une analyse Reuters des prévisions des investisseurs.

Les entreprises qui, il y a dix ans, ont bouleversé les marchés mondiaux du pétrole et du gaz et ont transformé les États-Unis en une puissance exportatrice de pétrole ces dernières années ont joué un rôle moins important en raison d’une volonté de maintenir, mais pas d’augmenter de manière significative, leur production.

Privilégier les bénéfices plutôt que l'augmentation de la production a aidé les entreprises américaines à générer de solides bénéfices avec de modestes augmentations de volume. Les réductions du groupe de producteurs de l'OPEP ont contribué à maintenir les prix au-dessus de 70 dollars le baril pendant la majeure partie de l'année.

Les producteurs américains prévoient d'augmenter leur production pour le reste de l'année, selon les prévisions du deuxième trimestre, en extrayant davantage de pétrole et de gaz de chaque puits. Ces gains ajouteront 850 000 barils par jour (b/j) à la production, selon les estimations américaines.

Les dirigeants des principaux producteurs de schiste affirment avoir peaufiné leurs techniques de production pour augmenter les volumes de 2 % au cours des six prochains mois, sans effort.

"Nous disposons d'une machine très efficace qui fonctionne (...) nous verrons une croissance, nous l'anticipons, même en maintenant des niveaux d'activité stables", a déclaré Dominic Macklon, cadre chez ConocoPhillips, troisième producteur de schiste du Permien.

Depuis janvier, ConocoPhillips a augmenté ses prévisions de production pour l'ensemble de l'année d'environ 30 000 b/j, pour atteindre 1,81 million de b/j. Hess Corp (HES.N), qui fore dans les schistes de Bakken dans le Dakota du Nord, a relevé son objectif de production de Bakken pour 2023 de 10 000 b/j, soit environ 6 %.

Pioneer Natural Resources (PXD.N), le deuxième producteur de schiste, a également augmenté son estimation de production pour l'ensemble de l'année d'environ 3 %, malgré la suppression d'une plate-forme de forage et la réduction de son budget.

La productivité moyenne des puits de Pioneer est environ 12 % supérieure aux niveaux de 2022, a-t-il déclaré, en attribuant des puits plus longs et des coûts de fracturation inférieurs.

Chevron (CVX.N), principal producteur de schiste du Permien, s'attend à ce que sa production dans le bassin Texas/Nouveau-Mexique augmente de 10 % cette année grâce à un meilleur placement des puits et à l'application de plus de sable de fracturation pour faire sortir le pétrole plus rapidement de chaque puits.

La plupart des analystes restent sceptiques quant à la capacité des gains de schiste à dépasser les taux de déclin des puits sur le long terme sans une forte augmentation des activités de forage. La production de schiste diminue généralement de 50 % au cours des trois premières années et le nombre d’appareils de forage actifs aux États-Unis est tombé à 659, le plus bas depuis mars 2022.

"Nous nous attendons à une croissance assez modérée en raison de la discipline des opérateurs et des contraintes du côté des services pétroliers", a déclaré Chetan Sharma, associé principal de la société de technologie énergétique Enverus.

Une croissance significative nécessitera une inversion de la baisse du nombre de plates-formes de forage et une réponse plus forte à la hausse des prix du pétrole, a ajouté Sharma. Les contrats à terme sur le pétrole américain se sont négociés cette semaine au-dessus de 82 dollars le baril, aidés par les réductions de l'OPEP, après avoir commencé l'année à environ 80 dollars le baril.

Cette année, les petits producteurs de schiste ont augmenté leur production dans l'espoir d'attirer des prétendants, mais cela pourrait avoir atteint ses limites avec une forte hausse des fusions et acquisitions au dernier trimestre, a déclaré Enverus.

Reportage d'Arathy Somasekhar à HoustonMontage par Chris Reese

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Journaliste énergétique basé à Houston, il s'est concentré sur les marchés pétroliers et les sociétés énergétiques. Arathy suit de près l'offre de brut américain et son impact sur les marchés mondiaux, les flux de pétrole brut en constante évolution, et rend compte des producteurs de schiste et des sociétés de services pétroliers américains. Contacter : 832-610-7346

Le directeur général d'Impala Platinum, Nico Muller, a déclaré que la baisse rapide des prix du palladium et du rhodium, qui a comprimé les bénéfices, réduit les versements de dividendes et déplacé l'attention vers la réduction des coûts, a pris les mineurs de platine par surprise.